From Pubs to Souvlaki Shops: How 'Protection' Groups Operated in Larnaca

Το αιματηρό επεισόδιο που σημειώθηκε το περασμένο Σάββατο στη Λάρνακα, με πυροβολισμούς στη λεωφόρο Γρηγόρη Αυξεντίου, έφερε στο προσκήνιο τη δράση εγκληματικών δικτύων που φέρονται να ελέγχουν την παράνομη «αγορά» παροχής προστασίας σε επιχειρήσεις. Η άγρια συμπλοκή, με χρήση όπλων, τσεκουριών και λοστών, έθεσε σε σοβαρό κίνδυνο ανυποψίαστους πολίτες σε έναν από τους πιο πολυσύχναστους δρόμους της πόλης.
Πίσω από το επεισόδιο φαίνεται να βρίσκεται ένας ακήρυχτος πόλεμος μεταξύ αντίπαλων φατριών, οι οποίες διεκδικούν τον έλεγχο της προστασίας καταστημάτων μέσω απειλών, ξυλοδαρμών και εκβιασμών. Η κοινωνική οργή εντείνεται, με το βασικό αίτημα πλέον να είναι ένα: οι έρευνες να φτάσουν μέχρι τέλους, ώστε το οργανωμένο έγκλημα να πληγεί στη ρίζα του.
Στο μικροσκόπιο η Αστυνομία – Έκκληση για καταγγελίες
Τη βούληση αυτή εξέφρασε δημόσια και ο υπουργός Δικαιοσύνης, Κώστας Φυτιρής, καλώντας την Αστυνομία να κινηθεί άμεσα και αποφασιστικά. Μετά τη δημόσια έκκληση, ακόμη και για ανώνυμες καταγγελίες, αυξήθηκε η ροή πληροφοριών προς τις Αρχές για όσα εκτυλίσσονται τους τελευταίους μήνες στη Λάρνακα και τις τουριστικές της περιοχές.
Ιδιοκτήτες επιχειρήσεων φέρονται να ζουν εδώ και καιρό υπό καθεστώς φόβου, με απειλές και πιέσεις για αλλαγή «παρόχου προστασίας», σε μια σύγκρουση που, όπως φαίνεται, δεν περιορίζεται σε μεμονωμένα περιστατικά.
Δύο επώνυμες καταγγελίες και στοιχεία για εκβιασμούς
Το ΤΑΕ Λάρνακας έχει ήδη στα χέρια του τουλάχιστον δύο επώνυμες καταγγελίες εναντίον εγκληματικής ομάδας με φερόμενο επικεφαλής 48χρονο, ο οποίος νοσηλεύεται φρουρούμενος στο Γενικό Νοσοκομείο Λάρνακας.
Η πρώτη καταγγελία προέρχεται από επιχειρηματία που ενεπλάκη στο επεισόδιο του Σαββάτου και αναφέρει ότι του ζητήθηκαν αρχικά €7.000 και στη συνέχεια €1.000 μηνιαίως για προστασία. Η δεύτερη αφορά τον ξυλοδαρμό Ευρωπαίου πολίτη στην Πύλα, από τον οποίο επίσης φέρεται να απαιτήθηκαν χρήματα.
Παράλληλα, πληροφορίες που τέθηκαν ενώπιον του δικαστηρίου κατά τη διαδικασία προσωποκράτησης του 48χρονου αναφέρουν ότι η συγκεκριμένη ομάδα προσέγγισε τουλάχιστον δύο κέντρα διασκέδασης, με αποτέλεσμα σε μία περίπτωση η «προστασία» να αλλάξει χέρια.
€80 τη βραδιά για «προστασία»
Σύμφωνα με τα στοιχεία που διερευνά η Αστυνομία, ο φερόμενος αρχηγός της ομάδας φέρεται να αμείβεται από ιδιοκτήτες νυχτερινών κέντρων με €80 για κάθε ιδιώτη φύλακα ανά βράδυ. Από το ποσό αυτό, τα €50 καταβάλλονται ως αμοιβή του φύλακα και τα €30 ως αμοιβή για την παροχή προστασίας.
«Ζητούσαν λεφτά ακόμη και από σουβλατζίδικα»
Ιδιαίτερα αποκαλυπτική είναι καταγγελία που αφορά την τουριστική περιοχή της Ορόκλινης. Σύμφωνα με μαρτυρία που τέθηκε υπόψη των Αρχών, ομάδα περίπου 15 ατόμων φέρεται να προσέγγιζε συστηματικά επιχειρήσεις, απαιτώντας χρήματα για προστασία.
Όπως αναφέρεται, χρηματικά ποσά ζητήθηκαν από μπυραρίες, περίπτερα, ακόμη και από σουβλατζίδικα, με έντονο εκφοβισμό και προκλητική συμπεριφορά, ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις δημιουργούνταν ακόμη και προβλήματα στην κυκλοφορία. Κάποιοι επιχειρηματίες φέρονται να αποδέχθηκαν τη νέα «διευθέτηση», υπό τον φόβο εγκληματικών ενεργειών.
Δήμαρχος Λάρνακας: «Το οργανωμένο έγκλημα δεν αντιμετωπίζεται με περιπολίες»
Ο δήμαρχος Λάρνακας, Ανδρέας Βύρας, επιβεβαίωσε ότι παρόμοια καταγγελία τέθηκε και ενώπιον του Δήμου μετά το επεισόδιο του Σαββάτου, εκφράζοντας την οργή του για γεγονότα που εκτυλίχθηκαν μόλις λίγα μέτρα από την Αστυνομική Διεύθυνση Λάρνακας.
Υπέδειξε ότι τα ίδια πρόσωπα φαίνεται να επαναλαμβάνουν παράνομες ενέργειες, παρά τις εκκρεμείς ποινικές υποθέσεις, τονίζοντας πως το οργανωμένο έγκλημα απαιτεί πολύ πιο ουσιαστική αντιμετώπιση από απλές περιπολίες.
Πέντε συλλήψεις και βαριά αδικήματα
Μέχρι αργά το βράδυ της Δευτέρας, το ΤΑΕ Λάρνακας προχώρησε στη σύλληψη πέντε από τους οκτώ αλλοδαπούς που καταζητούνταν για το επεισόδιο των πυροβολισμών. Οι ύποπτοι οδηγούνται ενώπιον δικαστηρίου για έκδοση διαταγμάτων κράτησης.
Συνολικά διερευνώνται σοβαρά αδικήματα, μεταξύ των οποίων συνωμοσία προς διάπραξη κακουργήματος, εκβίαση, απαίτηση περιουσίας με απειλές, παράνομη κατοχή και μεταφορά όπλων και συμμετοχή σε εγκληματική οργάνωση.