George Vassiliou: From Doctor, Economist, and 'Parachutist' President of the Republic of Cyprus

Του Ευάγγελου Αγαπίου
«Το καθήκον έναντι της πατρίδας έρχεται πάντα πρώτο.»
Στις 20 Μαίου 1931 γεννιέται στην Αμμόχωστο ο πρωτότοκος γιος του Βάσου και της Φωφώς Βασιλείου. Ο μικρός Γιώργος που έμελλε κάποτε να κυβερνήσει το καράβι της Κυπριακής Δημοκρατίας.
Σε μικρή ηλικία μετακομίζουν οικογενειακώς στην Ελλάδα. Εκεί αναγκάζεται να έρθει αντιμέτωπος με τις συνέπειες της κατοχής. Γίνεται πρόσφυγας μετά την κατάρρευση του μετώπου σε ηλικία 10 ετών.
«Φτάσαμε στην Κύπρο με βάρκα το ’41»
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: «Πολιτικός θεμελιωτής»: Το Πανεπιστήμιο Κύπρου αποχαιρετά τον Γιώργο Βασιλείου
Ξεκινά να σπουδάζει ιατρική στη Γενεύη συνεχίζοντας την οικογενειακή παράδοση. Στα 19 του εργάζεται και ως τορναδόρος.
«Έφυγα για σπουδές τον Αύγουστο του ’48 όταν πήγα στη Γενέβη και θα άρχιζα ιατρικές σπουδές.»
Σύντομα αλλάζει ρότα. Από γιατρός γίνεται οικονομολόγος και στη συνέχεια διδάκτωρ των οικονομικών επιστημών στο πανεπιστήμιο της Βουδαπέστης. Στο Λονδίνο ειδικεύθηκε σε θέματα μάρκετιγκ και έρευνας της αγοράς. Με τον ερχομό του στην Κύπρο επιχειρεί να μπει στην Αγγλική κυβέρνηση, βρίσκει όμως πόρτες κλειστές γιατί όπως του είπαν είχε σπουδάσει σε κομμουνιστική χώρα.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: Συνεδριάζει εκτάκτως το Υπουργικό: Αποφασίζει για την κηδεία Βασιλείου και τις τιμές που θα αποδοθούν
Γνωρίζει ακολούθως τη γυναίκα της ζωής του, την Αντρούλα του. Δικηγόρος στο επάγγελμα και κόρη καλού ενός καλού του φίλου.
«Του λέω ποια είναι αυτή την φωτογραφία; Μου λέει εν η κόρη μου. ήρθε την γνώρισα, αποφάσισα ότι μετά που την γνώρισα ότι ταιριάζουμε και θέλησα να παντρευτούμε.»
Της κάνει πρόταση και όλα γίνονται με συνοπτικές διαδικασίες μέσα σε ένα μήνα.
«Όλες τις αποφάσεις τις έπαιρνα σε συνεργασία μαζί της»
Αυτό που πολλοί δεν ξέρουν είναι ότι ο Γιώργος Βασιλείου ήταν ένας από τους πρώτους οικονομικούς συντάκτες του νησιού. Με την επιστροφή του στην Κύπρο, συνεργάζεται με το ΡΙΚ παίρνοντας συνεντεύξεις από υπουργούς και πρόσωπα που επηρέαζαν τότε το επιχειρηματικό γίγνεσθαι.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: Χριστοδουλίδης για Βασιλείου: Η Κύπρος έχασε έναν οικουμενικό πολίτη
Η υψηλή θέση που κατείχε όντας έμπειρος πλέον επαγγελματίας σε γνωστή εργοληπτική εταιρεία δεν τον γέμιζε. Αποφασίζει να ανοίξει τα φτερά του και να κάνει ένα τολμηρό βήμα από το 0. Ιδρύει το επιχειρηματικό του παιδι, το ΚΕΜΑ, το οποίο μέχρι σήμερα φέρει τη σφραγίδα του. Ανοίγει παραρτήματα σε περισσότερες από 30 χώρες.
Προεδρικές εκλογές
Απογοητευμένος από την πολιτική του προκατόχου του στο Κυπριακό, αποφασίζει να τρέξει στην Κούρσα για τις προεδρικές εκλογές. Για τους περισσότερους τότε, άγνωστος χωρίς να πρωτοστατεί ως είθιστο στην πρώτη γραμμή της πολιτικής. Και όμως με την στήριξη του ΑΚΕΛ αλλά και πολιτών από άλλους κομματικούς χώρους Ο «αλεξιπτωτιστής» όπως τον χαρακτήριζαν, εκλέγεται ως ο τρίτος πρόεδρος της Κυπριακής Δημοκρατίας.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: Ο πολιτικός κόσμος της Κύπρου αποχαιρετά τον Γιώργο Βασιλείου
Βάζει ψηλά στις προτεραιότητες του το Κυπριακό παρά τα βέτο που και τότε έβαζε η Τουρκία και ο Ραουφ Ντενκτας. Οργώνει την Ευρώπη και όχι μόνο, συναντά τις μεγάλες δυνάμεις, ζητά στήριξη από τα Ηνωμένα Έθνη και προσπαθεί να πείσει διεθνείς προσωπικότητες για την ανάγκη να επίλυσης του εθνικού μας προβλήματος. Φτάνει μέχρι τον Λευκό οίκο και την Downing Street.
Θεωρούσε ότι η ξύλινη γλώσσα των πολιτικών δεν ταίριαζε στον χαρακτήρα του. Προσπαθούσε να βρίσκει γρήγορες και πρακτικές λύσεις. Από τα πιο σημαντικά έργα του οι μεταρρυθμίσεις του φορολογικού συστήματος και της δημόσιας υπηρεσίας αλλά και η ίδρυση του Πανεπιστημίου Κύπρου.Εμφανίζεται θερμός υποστηρικτής της Ευρωπαϊκής ένωσης κάνοντας το πρώτο βήμα για τις ενταξιακές διαπραγματεύσεις της Κύπρου. Στην ιστορία έμειναν και οι καππακωτές χειραψίες…
Μετά από 5 χρόνια στην προεδρία, χάνει από τον ανθυποψήφιο του Γλαύκο Κληρίδη.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: Μ. Παπαπέτρου για Γ. Βασιλείου: «Μια μεγάλη απώλεια για ολόκληρη την Κύπρο»
Η πολιτική του διαδρομή όμως δε σταματά το 1993. Ιδρύει το Κίνημα Ελευθέρων και αργότερα των Ενωμένων Δημοκρατών στην προεδρία του οποίου παραμένει μέχρι το 2005 . Διετέλεσε βουλευτής και επικεφαλής της Διαπραγματευτικής Αντιπροσωπείας για την ένταξη της Κύπρου στην Ευρωπαϊκή Ένωση.
Συνέχισε μέχρι πρόσφατα να συμμετέχει ενεργά στις συνεδρίες του εθνικού συμβουλίου . Τα τελευταία χρόνια έδινε μάχη για τη ζωή του. Τελευταία του δημόσια τοποθέτηση στις προεδρικές εκλογές του 2023.
Μας αποχαιρετά στα 94 του χρόνια.
Σοσιαλιστής, οραματιστής, δημοκράτης δίπλα στον άνθρωπο αυτό ήταν το τρίπτυχο στο οποίο βασιζόταν η ζωή του την οποία πολλές φορές χαρακτήριζε ως μια σύγχρονη Οδύσσεια.
Καλό σου ταξίδι Πρόεδρε!