Διαδικτυακοί απατεώνες παρίσταναν διάσημους: Μητέρα δύο παιδιών από τη Βρετανία έμεινε άστεγη

Τέσσερις απάτες σε δύο χρόνια άφησαν τη 44χρονη Τζένιφερ Μπάρτον χωρίς χρήματα και σπίτι – Οι επιτήδειοι εκμεταλλεύτηκαν το συναισθηματικό δέσιμο μέσω social media
Η αρχή της απάτης
Η 44χρονη Τζένιφερ Μπάρτον, υπάλληλος του NHS στο Ηνωμένο Βασίλειο και μητέρα δύο παιδιών, έπεσε θύμα διαδικτυακής απάτης τέσσερις φορές μέσα σε διάστημα δύο ετών. Οι απατεώνες επικοινωνούσαν μαζί της μέσω Instagram και Facebook, παριστάνοντας διάσημους ηθοποιούς και τραγουδιστές, όπως οι Αλεξάντερ Λούντβιχ, Τσάρλι Χάναμ, Νίκι Μπερν και Μάικλ Ρέι.
Το παιχνίδι της συναισθηματικής εξαπάτησης
Η απάτη ξεκινούσε με αθώες συνομιλίες και φλερτ, που σύντομα μεταφέρονταν σε πιο «ιδιωτικές» πλατφόρμες, όπως το Telegram. Οι απατεώνες χρησιμοποιούσαν δραματικές ιστορίες για υποτιθέμενα διαζύγια, συλλήψεις ή οικονομικά προβλήματα, πείθοντας την Μπάρτον να στείλει μεγάλα χρηματικά ποσά.
«Όλοι μου έλεγαν ότι με αγαπούσαν και ήθελαν να με παντρευτούν», ανέφερε η ίδια, περιγράφοντας τον ψυχολογικό χειρισμό που δέχθηκε.
Τεράστιες οικονομικές απώλειες
Ο πρώτος απατεώνας, υποδυόμενος τον Αλεξάντερ Λούντβιχ, απέσπασε περίπου 12.000 λίρες, μέρος αυτών σε bitcoin. Στη συνέχεια, ένας δεύτερος απατεώνας της απέσπασε πάνω από 100.000 λίρες, ισχυριζόμενος ότι τα χρήματα ήταν απαραίτητα για να «πιαστεί» ο πρώτος απατεώνας. Ακολούθησαν κι άλλες απόπειρες, με έναν ψεύτικο Τσάρλι Χάναμ να αποκαλύπτεται μέσω βιντεοκλήσης.
Το τελειωτικό πλήγμα ήρθε από απατεώνα που παρίστανε τον τραγουδιστή Μάικλ Ρέι, πείθοντας την Μπάρτον να πουλήσει το σπίτι και το αυτοκίνητό της. Από τα 111.000 λίρες που έλαβε, τα περισσότερα κατέληξαν στα χέρια του απατεώνα.
Η ψυχολογική διάσταση της απάτης
Η Μπάρτον παραδέχεται ότι υπήρχε στοιχείο «εθισμού»: «Όταν κάποιος σου δίνει προσοχή, ακόμη κι αν είναι απατεώνας, σου αρέσει. Παίζουν με τα συναισθήματά σου», λέει, προσθέτοντας ότι τώρα νιώθει «ανόητη», αλλά θέλει να μιλήσει δημόσια για να προστατεύσει άλλους.
Δικαστική διερεύνηση και ανάκτηση χρημάτων
Η υπόθεση εξετάζεται από την Action Fraud και την Υπηρεσία Ανάλυσης Αναφορών Απάτης της Μητροπολιτικής Αστυνομίας του Λονδίνου. Η Μπάρτον έχει προσλάβει δικηγορική εταιρεία σε μια προσπάθεια να ανακτήσει μέρος των χρημάτων της, ενώ προειδοποιεί το κοινό για τους κινδύνους των λεγόμενων «ρομαντικών απάτων» στο διαδίκτυο.